Kryptovaluta er en slags digital valuta, der er beregnet til at fungere som et udvekslingsmiddel. Kryptovaluta er blevet populær i det sidste årti, især, hvor Bitcoin er blevet den mest sporede alternative valuta. Typisk er kryptovaluta kun elektronisk og har ikke en fysisk form - den grafik øverst på siden er kun en kunstners vision om digital valuta.
Cryptocurrency appellerer til mange mennesker på grund af dens evne til at blive administreret uden en centralbank og derfor bekymringer omkring hemmeligholdelse og løgn. Det appellerer på grund af dets evne til at holde værdi og ikke blive oppustet væk af centralbanker, der ønsker at trykke penge. Det er også meget svært at forfalske på grund af blockchain-ledger-systemet, der styrer valutaen.
Her er hvad cryptocurrency er, hvordan det virker og dets betydelige risici.
Foreslået læsning: Hvad er Ethereum og hvordan virker det?
Hvordan cryptocurrency fungerer
Kryptovalutaer produceres, spores og administreres gennem det, der kaldes en distribueret hovedbog såsom blockchain. I en distribueret hovedbog behandles valutaens bevægelse af computere i et decentraliseret netværk, for at sikre integriteten af de finansielle data og ejerskabet af kryptovalutaen. Tænk på det som en kæmpe uendelig kvittering for alle systemets transaktioner, der konstant bliver verificeret af alle, der kan se kvitteringen.
Dette decentraliserede system er typisk for mange kryptovalutaer, som undgår en central myndighed. Det er en del af appellen ved kryptovalutaer som Bitcoin – det holder regeringer og centralbanker ude af valutasystemet, hvilket reducerer deres indblanding og politiske manøvrering.
Til dette formål er antallet af valutaenheder begrænset i nogle kryptovalutaer. I Bitcoins tilfælde er systemet organiseret, så der ikke kan udstedes mere end 21 millioner bitcoins.
Foreslået læsning: Bitcoin vs. Ethereum vs. Dogecoin: De bedste kryptovalutaer sammenlignet
Men hvordan kommer kryptovaluta til at eksistere? Nøglevejen er gennem det, der kaldes minedrift, at bruge en metafor relateret til det gamle pengesystem baseret på guld eller sølv. Kraftige computere, ofte kendt som minearbejdere, udfører beregninger og behandler transaktioner på hovedbogen. Ved at gøre det tjener de en enhed af valutaen eller i det mindste en del af en enhed. Det kræver meget dyr processorkraft og ofte meget strøm at udføre disse beregninger.
Ejere af valutaen kan gemme den i en cryptocurrency-pung, en computerapp, der giver dem mulighed for at bruge eller modtage valutaen. For at foretage en transaktion har brugerne brug for en "nøgle", som giver dem mulighed for at skrive i den offentlige hovedbog og notere overførslen af pengene. Denne nøgle kan være knyttet til en bestemt person, men denne persons navn er ikke umiddelbart knyttet til transaktionen.
Så en del af tiltrækningen ved cryptocurrency for mange er, at den kan bruges lidt anonymt.
Foreslået læsning: Hvad er Dogecoin, og hvordan køber du det?
Der er bogstaveligt talt ingen grænse for antallet af kryptovalutaer, der kan oprettes. Udvalget af dem er forbløffende, og bogstaveligt talt dukkede tusindvis af valutaer op i de sidste par år, især da Bitcoin steg til mainstream popularitet i 2017. Nogle af de mest populære kryptoer inkluderer Bitcoin, Dogecoin, Ethereum, Tether og XRP. Selv Facebook har forsøgt at komme ind i cryptocurrency-spillet ved at etablere et konsortium af industripartnere.
Hvad er de største kryptovalutaer?
Størrelsen af en kryptovaluta afhænger af to faktorer: hvor mange mønter der findes og prisen på disse mønter. Multiplicer disse to tal sammen, og du får valutaens markedsværdi eller den samlede værdi af alle disse mønter. Så når eksperter taler om de største kryptovalutaer, er det det tal, de henviser til – ikke prisen på en individuel mønt.
Her er de bedste kryptovalutaer og deres omtrentlige markedsværdi ifølge CoinMarketCap pr. 30. juni:
Foreslået læsning: Sådan køber du Bitcoin: 5 måder at tilføje denne kryptovaluta til din portefølje
- Bitcoin – 653 milliarder dollars
- Ethereum – 263 milliarder dollars
- Tether – 62 milliarder dollars
- Binance Coin – 46 milliarder dollars
- Cardano – 44 milliarder dollars
- Dogecoin – 33 milliarder dollars
- XRP – 32 milliarder dollars
- USD-mønt – 25 milliarder dollars
- Polkadot – 15 milliarder dollars
- Uniswap – 11 milliarder dollars
I betragtning af volatiliteten i kryptovalutaer kan disse tal svinge meget selv på kort tid.
Hvad bruges cryptocurrency til?
En kryptovaluta kan bruges til en række forskellige ting, men det afhænger af, hvad den er skabt til. Mens udtrykket cryptocurrency fremmaner billeder af et betalingssystem, er det mere nyttigt at tænke på det som et token, der sætter dig i stand til at gøre noget, som et token i en videoarkade. Du køber nogle poletter og fodrer dem til maskinen, og det giver dig mulighed for at spille spillet.
For eksempel er Bitcoins formål at sende penge, hvilket gør det muligt for kryptoen at fungere som en valuta. Men selvom det kan fungere på den måde, er det meget få handlende, der faktisk accepterer det som valuta, og det er faktisk relativt langsomt sammenlignet med andre betalingsnetværk (se mere nedenfor).
Tilsvarende giver kryptovalutaen Ethereum brugere mulighed for at oprette "smarte kontrakter", en slags kontrakt, der udføres selv, når dens betingelser er opfyldt. Kryptovalutaen Internet Computer giver brugerne mulighed for at oprette apps, hjemmesider og andre webbaserede tjenester. Disse digitale valutaer står i kontrast til Dogecoin, som blev skabt bogstaveligt talt for at forfalske dumheden omkring Bitcoin.
Foreslået læsning: Hvad er stablecoins, og hvorfor investere i dem?
Selvom disse kryptovalutaer kan have virkelige anvendelsestilfælde (eller ej), er en af de største anvendelser for dem som et middel til spekulation. Spekulanter driver priserne på disse mønter frem og tilbage i håb om at tjene penge fra andre, der på samme måde handler ind og ud af aktiverne.
Selvom mønterne kan gøre det muligt for en bruger at udføre en bestemt handling, er mange købere kun interesserede i at vende dem for en fortjeneste. For mange er det den rigtige brugssag for kryptovalutaer.
Kan du konvertere krypto til kontanter?
Kryptovalutaer kan relativt nemt konverteres til almindelig valuta såsom dollars eller euro. Hvis du ejer valutaen direkte, kan du handle den via en børs til fiat-valuta eller til en anden kryptovaluta. Typisk vil du dog betale et betydeligt gebyr for at flytte ind og ud.
Foreslået læsning: Dogecoin vs. Shiba Inu: Hvordan disse populære meme cryptocurrencies sammenligne
Men du kan også eje krypto via en betalingsapp som PayPal eller CashApp, og du kan nemt handle det for dollars. Du kan endda være i stand til at bruge en Bitcoin ATM til at få adgang til dollars.
De, der ejer krypto via Bitcoin futures, kan nemt sælge deres positioner til markedet, når det er åbent, selvom du gerne vil lede efter de bedste mæglere til krypto, hvis du handler regelmæssigt.
Men hvis du har brug for at få adgang til dine penge med det samme, bliver du nødt til at tage den pris, markedet tilbyder på det tidspunkt, og det kan være meget mindre, end hvad du har betalt for dem. Volatiliteten i krypto er endnu større end for andre højrisikoaktiver. Oven i det er der ofte betydelige gebyrer for at flytte ind og ud af markedet, og du vil stå over for skattemæssige konsekvenser af at gøre det.
Foreslået læsning: Hvad er Solana, og hvordan fungerer det?
Hvad er risikoen ved krypto?
Mens tilhængere har en god historie at fortælle om digitale valutaer såsom Bitcoin, er disse valutaer ikke uden alvorlige risici, i det mindste som konfigureret i øjeblikket. Det betyder ikke, at du ikke kan tjene penge på dem ved at sælge det til en anden til en højere pris, end du har betalt. Men nogle ulemper gør Bitcoin og andre valutaer praktisk talt ubrugelige som en valuta, et udvekslingsmiddel.
Bitcoin og andre kryptoer har reelle modstandere, herunder nogle af verdens bedste investorer, såsom multimilliardæren Warren Buffett. Buffett har kaldt Bitcoin "sandsynligvis rottegift i kvadrat", mens hans mangeårige forretningspartner Charlie Munger har sagt, at handel med kryptovaluta "bare er demens.”
Nogle af de største risici ved cryptocurrency inkluderer følgende problemer:
At udvinde valutaen er dyrt og forurenende
En af de vigtigste negative ting ved kryptovaluta er, at den "mineres" af computere. Minedrift er selvfølgelig ikke gratis og kræver betydelige mængder energi for at skabe en mønt. Mens minearbejdere forbruger og betaler for energi til at drive deres rigge, skaber det også betydelig forurening og affald.
Foreslået læsning: Hvad er Bitcoin-mining, og hvordan fungerer det?
En undersøgelse fra 2019 i teknologitidsskriftet Joule konkluderede, at Bitcoin-minedrift producerede nok kulstofemissioner i 2018 til at rangere sit fodaftryk mellem landene Jordan og Sri Lanka. Forskere fra MIT og det tekniske universitet i München konkluderede, at Bitcoin-minedrift alene tegnede sig for 0,2 procent af det globale elforbrug. Tilføj effekterne fra andre kryptoer, og elforbruget er mere end fordoblet.
Denne høje brug har skabt tilbageslag fra dem, der ser kryptovaluta som en useriøs brug af energi midt i en klimanødsituation.
Udbuddet af nogle kryptovalutaer er fast
Tilhængere af Bitcoin fremhæver valutaens faste antal mønter som positivt og siger, at det vil sikre, at valutaen ikke kan devalueres, for eksempel af centralbanker. Men ved at begrænse den samlede mængde valuta, ville kryptovaluta fungere som en guldstandard og udsætte en økonomi for potentielt destruktive deflationsspiraler, hvis den implementeres på et udbredt grundlag.
Foreslået læsning: Hvad er blockchain?
Når penge flyder frit i en økonomi under en højkonjunktur, kan der ikke opstå problemer. Men når tiderne bliver hårde, hamster forbrugere og virksomheder ofte penge for at give dem en buffer mod ustabilitet og tab af arbejdspladser. Ved at hamstre bremser de pengebevægelsen gennem økonomien, hvilket potentielt fører til en destruktiv deflationsspiral. I sin værste form ender forbrugerne med ikke at bruge, fordi varer forventes at være billigere i morgen, hvilket kaster økonomien ud i krise.
Dette problem er præcis grunden til, at moderne lande har bevæget sig væk fra guldstandarden og til fiat-valuta. Fri for guldstandarden kan centralbanker øge pengestrømmene gennem økonomien i svære tider, selvom forbrugere og virksomheder hamstre dem, hvilket forhindrer økonomien i at gribe fat.
En volatil valuta er ubrugelig
Det begrænsede antal mønter, spekulativ mani og en god historie har tilsammen gjort prisen på Bitcoin og andre digitale valutaer ustabile. Det kan være fint, hvis du ønsker at handle med dem, men det gør dem ubrugelige som valuta. Valuta er kun værdifuld, hvis forbrugerne kan stole på, at den bevarer købekraften.
Foreslået læsning: Sådan investerer du i sølv: 5 måder at købe og sælge det på
Forestil dig at gå på en restaurant, hvor dit måltid koster $10 den ene dag, men $20 den næste. Du kan blive fristet til kun at bruge på de dage, hvor dit måltid er billigt, men økonomier som helhed kan ikke fungere sådan. I stedet har de brug for et byttemiddel, der er stabilt, så deltagerne kan handle én ting for en anden og kan forstå værdien af det, de handler.
Så i det omfang Bitcoin og andre kryptovalutaer er gode for handlende - det vil sige, de er flygtige - er de forfærdelige som valuta.
Stigende regler
Kryptovaluta er også underlagt regeringsregulering, hvilket kan skade udsigterne for nogle digitale valutaer, selvom det også kan hjælpe dem, afhængigt af reguleringens omfang.
Foreslået læsning: Kryptovaluta vs. aktier: Hvad er det bedre valg for dig?
Regeringsregulering kan drastisk indskrænke kryptovalutaers levedygtighed, hvis reguleringen består af direkte eller de facto forbud. Et forbud kan gøre en kryptovaluta reelt ubrugelig i et givet land, hvis det ikke udsætter enkeltpersoner for strafferetlige sanktioner, afhængigt af lovene.
For eksempel har Kina instrueret finansielle institutioner til ikke at støtte kryptovalutaer som Bitcoin. Det har også beordret et stop for minedrift, og anslået 90 procent af minearbejdere der har lukket fra midten af 2021. Indien overvejede et forbud mod besiddelse i begyndelsen af 2021, selvom det for nylig har bakket op om denne holdning og efter sigende udarbejder andre mindre drakoniske regler.
Amerikanske myndigheder har også nævnt regulering af kryptovalutaer, selvom den nøjagtige karakter af enhver regulering synes usikker endnu. En ting, der dog står klart, er, at amerikanske regulatorer ønsker at reducere kryptovalutaers evne til at unddrage sig IRS's lange arm.
Men hvis et direkte forbud ikke er på bordet, i det mindste i nogle jurisdiktioner, kan regeringsregulering hjælpe med at skabe mere lige vilkår, der er mindre genstand for svindel og misbrug. Et sådant scenarie kan give markedsdeltagere mulighed for at udvikle større tillid til systemet og få klarere retsmidler, hvis der sker noget uheldigt. Denne form for regulering hjælper med at tæmme kryptovalutaens "vilde vesten" karakter, hvilket gør krypto sikrere for dem, der ønsker at bruge det ærligt.
Foreslået læsning: 11 bedste investeringer i 2024
Andre ulemper
Kryptovalutaer har også andre ulemper, herunder manglen på sikkerhed i digitale tegnebøger til at opbevare valutaer, dets brug i kriminalitet og dets langsomme behandling af transaktioner sammenlignet med næsten øjeblikkelig behandling fra traditionelle netværk som Visa og Mastercard.
Derudover, fordi IRS har mærket Bitcoin et aktiv og ikke en valuta, har hver transaktion med Bitcoin potentialet til at skabe en skattepligtig kapitalgevinst, hvilket betyder, at du skal indberette det på din selvangivelse. Hvis du bruger bitcoins til en højere pris, end du købte dem, skylder du skat.
Bundlinjen
Selvom kryptovaluta bestemt har nogle potentielle fordele, har den også alvorlige ulemper, der indtil videre gør den ubrugelig som valuta. Investorer rådes nok bedst til at tage en forsigtig tilgang til kryptovaluta i betragtning af dens volatilitet og forskellige risici. Hvis du bare vil teste det for at se, hvad det handler om, så hold din positionsstørrelse lille og læg ikke mere ind, end du har råd til at tabe.
Foreslået læsning: De bedste ETF'er for 2024
