Ethereum er en slags digital valuta eller kryptovaluta, et udvekslingsmedium, der udelukkende eksisterer online. Ethereum er blandt de mest populære kryptovalutaer og ligger på andenpladsen i samlet størrelse (pr. oktober 2021) bag Bitcoin, en mønt, der er blevet synonym med krypto.
Kryptovaluta har skabt en masse kontroverser, fra dem, der hylder det som verdens næste betalingssystem, til dem, der kun ser det som en spekulativ boble. Her er hvad Ethereum er, og hvordan det virker.
Hvad er Ethereum?
Ethereum er en af bogstaveligt talt tusindvis af kryptovalutaer, der er dukket op i løbet af de sidste par år. Som udtænkt af 8 medstiftere fik Ethereum sin debut i 2015. Kryptovalutaen eller platformen hedder Ethereum, mens den enkelte enhed kaldes en ether.
Foreslået læsning: Hvad er Solana, og hvordan fungerer det?
Ethereum opererer på et decentraliseret computernetværk, eller distribueret hovedbog kaldet en blockchain, som administrerer og sporer valutaen. Det kan være nyttigt at tænke på en blockchain som en løbende kvittering for hver transaktion, der nogensinde har fundet sted i kryptovalutaen. Computere i netværket verificerer transaktionerne og sikrer dataenes integritet.
Dette decentraliserede netværk er en del af appellen til Ethereum og andre kryptovalutaer. Brugere kan veksle penge uden behov for en central mellemmand såsom en bank, og manglen på en centralbank betyder, at valutaen er næsten selvstændig. Ethereum giver også brugere mulighed for at foretage transaktioner næsten anonymt, selvom transaktionen er offentligt tilgængelig på blockchain.
Mens hele feltet henvises til i form af valuta, kan det være mere nyttigt at tænke på krypto som et token, der kan bruges til et specifikt formål aktiveret af Ethereum platformen. For eksempel at sende penge eller købe og sælge varer er funktioner, der aktiveres af mønten. Men Ethereum kan meget mere, og det kan også danne grundlag for smarte kontrakter og andre apps.
Hvad gør Ethereum.?
Ethereum kan drive en række applikationer, der tilbyder en bred vifte af funktioner:
Foreslået læsning: Hvad er kryptovaluta?
- betalingsmiddel: Med en cryptocurrency wallet kan du sende og modtage Ethereum eller betale for varer og tjenester, hvis den digitale valuta accepteres som betaling. Nogle platforme, såsom Coinbase, giver dig endda mulighed for at overtage dine mønter i en digital tegnebog, så du i teorien kan gøre dem mindre udsatte for hackere.
- Smarte kontrakter: Smart kontrakter er en slags tilladelsesfri app, der automatisk kører, når kontraktens betingelser er opfyldt.
- Digitale apps: Ethereum driver digitale apps, der giver brugerne mulighed for at spille spil, investere, sende penge, spore en investeringsportefølje, følge sociale medier og mere.
- Ikke-fungible tokens: Disse tokens kan drives af Ethereum og kan tillade kunstnere eller andre at sælge kunst eller andre genstande direkte til købere ved hjælp af smarte kontrakter.
- Decentral økonomi: Ved at bruge Ethereum kan nogle mennesker muligvis undgå centraliseret (statslig) kontrol over bevægelsen af penge eller andre aktiver.
Igen, det kan være mere præcist at tænke på Ethereum som et token, der driver forskellige apps frem for blot som en kryptovaluta, der giver brugerne mulighed for at sende penge til hinanden.
Hvor kommer Ethereum mønter fra?
I oktober 2021 eksisterede der omkring 118 millioner Ethereum. Og mens nye mønter kunne "mines", er den samlede årlige udstedelse begrænset. Det står i skarp kontrast til Bitcoin, hvor der maksimalt kan udvindes 21 millioner mønter, og nye udstedelser bliver sværere hvert år. Og det står yderligere i kontrast til Dogecoin, hvor udstedelsen er fuldstændig ubegrænset.
Ether-mønter og andre kryptovalutaer "mineres" af computere på netværket. De udfører matematiske beregninger, der effektivt låser op for mønter eller brøkdele af mønter.
Foreslået læsning: Hvad er Dogecoin, og hvordan køber du det?
Det setup ændrer sig dog. Både Bitcoin og Ethereum blockchains bruger det, der kaldes "proof of work" til at mine nye mønter og validere transaktioner. Det er en dyr, energikrævende og tidskrævende proces, der kan tilstoppe netværket. Så hovederne bag Ethereum har besluttet at ændre deres system til et "proof of stake"-system, som har tilnavnet Ethereum 2.0.
Det nye system gør det svært for minearbejdere at generere nye mønter. I stedet for "spiler" dem, der ejer valutaen, deres egne kryptobeholdninger og validerer transaktioner. Stakers kan miste deres investering, hvis de bekræfter transaktioner, der ikke er i overensstemmelse med Ethereum's regler.
Det forventes, at overgangen såvel som transaktionsgebyrer, der bliver "brændt" - ødelagt for evigt - vil føre til færre Ethereum i eksistens og en deflationsspiral, hvilket får kryptoen til at svæve.
Er Ethereum en god investering?
Ethereum er steget markant i løbet af de sidste par år, så dem, der købte og holdt for år siden, har gjort det godt. Men i stedet for at se på gårsdagens kursbevægelser og være bange for at gå glip af noget, er det vigtigt at forstå, hvad du investerer i. Og på dette grundlag køber de, der køber Ethereum, en kryptovaluta, der ikke er understøttet af hårde aktiver eller pengestrøm.
Foreslået læsning: Hvad er Shiba Inu og hvordan virker det?
Det lyder måske trivielt, men det er den vigtigste forskel mellem aktier og kryptovaluta. En aktie er en brøkdel af ejerskabet i en virksomhed, så dens præstation over tid skyldes den løbende succes for den pågældende virksomhed. Hvis virksomheden vokser sin fortjeneste, vil dens aktie sandsynligvis følge denne vækst over tid. Aktionærer har en lovlig ejerandel i aktiverne og pengestrømmen i den pågældende virksomhed.
I modsætning hertil er Ethereum – og de fleste andre populære kryptovalutaer – ikke understøttet af noget som helst. Det eneste, der holder prisen oppe, er optimismen hos andre investorer, som alle tror, at de vil være i stand til at sælge kryptomønten for flere penge senere til en anden - det, der kaldes "the greater fool theory" om at investere. Spekulation er det eneste, der driver Ethereum og andre kryptoer højere.
Blandt andre af denne grund vil den investerende legende Warren Buffett ikke røre cryptocurrency og er endda blevet registreret for at kalde det "rottegift i kvadrat." Buffetts tilgang er et godt fingerpeg om den varige værdi, der er tilgængelig i kryptovalutaer.
Foreslået læsning: Dogecoin vs. Shiba Inu: Hvordan disse populære meme cryptocurrencies sammenligne
Skal du købe eller mine Ethereum?
Hvis du søger at spekulere på Ethereum, er det nemt bare at købe og handle kryptovalutaen på en populær handelsplatform såsom Robinhood eller Binance.US. Du kan få adgang til markedet 24 timer i døgnet, og du vil have god likviditet, hvilket betyder, at du kan handle uden at flytte prisen meget. Fortjenesteberegningen er også enkel: Du tjener, når du sælger mønter for mere, end du har betalt.
Hvis du tænker på minedrift Ethereum, skal du tænke som en virksomhedsejer. Du bliver nødt til at investere betydelige mængder penge i minerigge, så du kan producere kryptovalutaen, og så bliver du nødt til at bruge dyr elektricitet, mens du udvinder den. Du bliver nødt til at køre tallene for at se, om det giver økonomisk mening for dig at foretage den indledende investering og holde din drift kørende. Det vil sige, at du vil tjene mønter, der er mere værd, end du har betalt for at mine dem. Med Ethereum's valideringssystem under forandring, skal potentielle minearbejdere være sikre på, at overskuddet stadig er der.
I sidste ende er det lettere at købe Ethereum end at mine det og kræver mindre indsats. Der kan være et profitpotentiale i udvinding af kryptovaluta, men du bliver nødt til at se, om tallene virker.
Bundlinjen
Spekulanter kan investere i kryptovalutaer såsom Ethereum direkte, men de kan også investere i de virksomheder, der kan drage fordel af en bevægelse mod digitale valutaer.
Foreslået læsning: Bitcoin vs. Ethereum vs. Dogecoin: De bedste kryptovalutaer sammenlignet
Uanset om du handler Ethereum, Bitcoin eller andre cryptocurrency-virksomheder, er det vigtigt at forstå risiciene, herunder det potentielle tab af hele din investering. Investorer bør tage en afmålt tilgang med kryptovaluta på grund af dens volatilitet og mange risici. De, der ønsker at få en forsmag på handlingen, bør ikke investere mere, end de har råd til at tabe.
