La tecnología Blockchain es la tecnología que subyace a la criptomoneda, lo que le permite existir como un método seguro para mover y validar transacciones e información. En este sentido, podría pensar en blockchain como algo similar a Microsoft Windows, una plataforma de software, en la que se desarrolla una variedad de otro software (como la criptomoneda).
Esto es lo que es la tecnología blockchain, cómo funciona y por qué es tan popular.
Cómo funciona la cadena de bloques
Blockchain es una aplicación de software que rastrea datos almacenándolos en bloques que luego se encadenan cronológicamente. Piense en una cadena de bloques como un recibo continuo de transacciones o datos que se validan y almacenan y se pueden ver más tarde. La tecnología Blockchain puede ser la base de muchas aplicaciones diferentes, como criptomonedas, contratos inteligentes, información de seguimiento y casi cualquier otro proceso digital que pueda requerir observación.
En el caso de las criptomonedas, las computadoras validan el movimiento de dinero de persona a persona a lo largo del tiempo, dejando un registro permanente al que se puede acceder más tarde, como un recibo largo de cada transacción realizada. Bitcoin trajo la tecnología blockchain a la conciencia popular.
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La tecnología Blockchain a menudo está descentralizada, lo que significa que la capacidad de escribir en la base de datos se otorga a una red de computadoras, como es el caso de las criptomonedas. Este libro mayor distribuido, como suele llamarse, rastrea los datos utilizando la energía redundante de las computadoras en red para validar los datos. Cada computadora tiene acceso a este registro público y, a medida que se agregan nuevas transacciones al recibo o al libro mayor, las computadoras en red las verifican.
Debido a este proceso de validación y la criptografía que utiliza, blockchain es muy segura, creando un registro que es casi irreversible.
¿En qué se diferencia una cadena de bloques de una base de datos normal?
Una base de datos de blockchain almacena datos en bloques, y cuando un bloque se llena con datos, se conecta o "encadena" al bloque anterior. La cadena continúa indefinidamente, con bloques sucesivos de información que se agregan a los bloques anteriores, siempre que las computadoras que administran la base de datos continúen operando. Y debido a que la cadena de bloques acumula datos a lo largo del tiempo, es un historial de esos datos en el orden en que se registraron de forma irreversible en la cadena de bloques.
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Por el contrario, una base de datos típica puede ser simplemente una tabla, aunque posiblemente una muy grande, que organiza los datos según atributos específicos. Una base de datos típica no necesita tener una cronología y los datos previamente registrados pueden modificarse en la base de datos. Pero al igual que una cadena de bloques, una base de datos típica puede limitar quién puede acceder, almacenar y recuperar información de ella.
¿Qué tan transparente es blockchain?
Blockchain tiene que ver con el seguimiento del movimiento de la información, por lo que, por su propio diseño, pretende ser muy transparente, al menos si puede acceder a la base de datos de blockchain que almacena la información. Sin embargo, para establecer la transparencia, necesita una base de datos segura que sea resistente a la piratería. La tecnología de cadena de bloques almacena información de forma segura que también debe registrar cualquier alteración que se realice en una determinada cadena de bloques, para que haya un registro de los cambios.
Blockchain permite que las computadoras (o "nodos") en la red vean un libro de contabilidad público "sin permiso". Al unirse a la red, usted (o cualquier persona) podrá ver la información que se ha registrado, incluso si los datos pueden ofrecer anonimato (o semi-anonimato). Para que los usuarios puedan ver todas las transacciones en una cadena de bloques determinada a lo largo del tiempo.
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Por ejemplo, el libro mayor distribuido de Bitcoin es verificable públicamente, incluso si no puede ver directamente quién está realizando una transacción. Puede rastrear las transacciones en la criptomoneda a lo largo del tiempo y ver dónde se ha movido el dinero y a qué cuentas.
Sin embargo, otras cadenas de bloques pueden permanecer "autorizadas", lo que significa que los usuarios deben estar autorizados para ingresar datos o realizar transacciones a través de la cadena de bloques. En estas cadenas de bloques, los usuarios pueden permanecer completamente anónimos y la transparencia está limitada por quienes controlan la base de datos.
Entonces, si bien la cadena de bloques puede permitir la transparencia en su diseño, también hay preguntas sobre quién tiene la capacidad de ver una cadena de bloques, quién o qué se observa y quién observa. Las respuestas a estas preguntas, y la transparencia de blockchain, dependen de la política y el poder.
¿Por qué la tecnología blockchain es tan popular?
Blockchain se ha vuelto popular porque se puede usar en varias aplicaciones, especialmente en criptomonedas, y puede ofrecer varios beneficios.:
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- Descentralización. Una base de datos de blockchain puede ser descentralizada y validada por las computadoras en red que pueden acceder a ella. Esta descentralización permite que las computadoras corrijan la base de datos si la información contradictoria ingresa a la cadena de bloques.
- irreversibilidad. Una cadena de bloques descentralizada valida la información y produce un registro casi irreversible de transacciones, por ejemplo, en Bitcoin. Una vez que se mueven los bitcoins y se valida la transacción, se registra de forma permanente.
- Seguridad. Blockchain ofrece seguridad en una variedad de formas. Por ejemplo, su irreversibilidad conduce a la seguridad de las transacciones. La redundancia de la red significa que las transacciones se validan repetidamente. Y si se altera la información, la cadena de bloques identifica que ha sido alterada.
- Transparencia. Blockchain permite que las transacciones en una criptomoneda, por ejemplo, se muestren en un libro público, incluso si las cuentas que poseen una moneda determinada permanecen anónimas o semi-anónimas.
- Sin esperanzas. Debido a la forma en que valida la información, una cadena de bloques se puede operar sin que ninguno de los lados de una transacción se conozca o valide la transacción.
- Robustez. Blockchain puede habilitar muchos procesos y tecnologías diferentes.
Blockchain también se puede usar para contratos inteligentes, contratos que se validan y ejecutan automáticamente cuando se cumplen los términos del contrato, que es una de las características clave de la criptomoneda Ethereum.
La línea de fondo
Blockchain permite la creación y el desarrollo de criptomonedas, pero tiene el potencial de ofrecer mucho más en términos de su capacidad para rastrear y verificar una amplia gama de datos. Por lo tanto, podría convertirse en una parte vital de las nuevas aplicaciones que rastrean, administran y controlan datos, objetos físicos, acuerdos legales, pagos, regalías y mucho más.
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