Bitcoin est une crypto-monnaie qui a acquis une grande popularité en raison de ses fluctuations de prix sauvages et qui est créée par un processus connu sous le nom de « minage ». Le minage de Bitcoin est la façon dont de nouveaux bitcoins sont introduits en circulation.
Le minage de Bitcoin est le processus de création de nouveaux bitcoins en résolvant des problèmes mathématiques extrêmement complexes qui vérifient les transactions dans la devise. Lorsqu'un bitcoin est extrait avec succès, le mineur reçoit une quantité prédéterminée de bitcoin.
Alors que les prix des crypto-monnaies et du Bitcoin en particulier ont grimpé en flèche ces dernières années, il est compréhensible que l'intérêt pour l'exploitation minière se soit également accru. Mais pour la plupart des gens, les perspectives du minage de Bitcoin ne sont pas bonnes en raison de sa nature complexe et de ses coûts élevés. Voici les bases du fonctionnement du minage de Bitcoin et quelques risques clés à connaître.
Comprendre Bitcoin
Bitcoin est l'un des types de crypto-monnaies les plus populaires, qui sont des supports d'échange numériques qui existent uniquement en ligne. Bitcoin fonctionne sur un réseau informatique décentralisé ou un grand livre distribué qui suit les transactions dans la crypto-monnaie. Lorsque les ordinateurs du réseau vérifient et traitent les transactions, de nouveaux bitcoins sont créés ou extraits.
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Ces ordinateurs en réseau, ou mineurs, traitent la transaction en échange d'un paiement en Bitcoin.
Bitcoin est alimenté par la blockchain, qui est la technologie qui alimente de nombreuses crypto-monnaies. Une blockchain est un registre décentralisé de toutes les transactions sur un réseau. Les groupes de transactions approuvées forment ensemble un bloc et sont joints pour créer une chaîne. Considérez-le comme un long dossier public qui fonctionne presque comme un reçu de longue durée. Le minage de Bitcoin est le processus d'ajout d'un bloc à la chaîne.
Comment fonctionne le minage de Bitcoin
Afin d'ajouter un bloc avec succès, les mineurs de Bitcoin rivalisent pour résoudre des problèmes mathématiques extrêmement complexes qui nécessitent l'utilisation d'ordinateurs coûteux et d'énormes quantités d'électricité. Le matériel informatique requis est connu sous le nom de circuits intégrés spécifiques à l'application, ou ASIC, et peut coûter jusqu'à 10 000 $. Les ASIC consomment d'énormes quantités d'électricité, ce qui a suscité les critiques des groupes environnementaux et limite la rentabilité des mineurs.
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Si un mineur parvient à ajouter avec succès un bloc à la blockchain, il recevra 6,25 bitcoins en récompense. Le montant de la récompense est réduit de moitié environ tous les quatre ans, ou tous les 210 000 blocs. En janvier 2024, le bitcoin s'échangeait à environ 43 000 $, soit 6,25 bitcoins d'une valeur de près de 270 000 $.
Mais le prix du bitcoin a été très volatil, ce qui rend difficile, voire impossible, pour les mineurs de savoir ce que pourrait valoir leur paiement chaque fois qu'ils le reçoivent.
Le minage de Bitcoin est-il rentable?
Ça dépend. Même si les mineurs de Bitcoin réussissent, il n'est pas clair que leurs efforts finiront par être rentables en raison des coûts initiaux élevés de l'équipement et des coûts continus de l'électricité. L'électricité pour un ASIC peut utiliser la même quantité d'électricité qu'un demi-million d'appareils PlayStation 3, selon un rapport 2019 du Congressional Research Service.
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Une façon de partager certains des coûts élevés de l'exploitation minière est de rejoindre un pool minier. Les pools permettent aux mineurs de partager des ressources et d'ajouter plus de capacités, mais les ressources partagées signifient des récompenses partagées, de sorte que le paiement potentiel est moindre lorsque vous travaillez via un pool. La volatilité du prix du Bitcoin rend également difficile de savoir exactement combien vous travaillez.
Comment démarrer le minage de Bitcoin?
Voici les bases dont vous aurez besoin pour commencer à miner du Bitcoin:
- Portefeuille: C'est là que tout Bitcoin que vous gagnez grâce à vos efforts de minage sera stocké. Un portefeuille est un compte en ligne crypté qui vous permet de stocker, transférer et accepter Bitcoin ou d'autres crypto-monnaies. Des entreprises telles que Coinbase, Trezor et Exodus proposent toutes des options de portefeuille pour la crypto-monnaie.
- Logiciel de minage: Il existe un certain nombre de fournisseurs différents de logiciels de minage, dont beaucoup sont téléchargeables gratuitement et peuvent fonctionner sur des ordinateurs Windows et Mac. Une fois le logiciel connecté au matériel nécessaire, vous pourrez miner du Bitcoin.
- Équipement informatique: L'aspect le plus coûteux du minage de Bitcoin concerne le matériel. Vous aurez besoin d'un ordinateur puissant qui utilise une énorme quantité d'électricité pour réussir à exploiter Bitcoin. Il n'est pas rare que les coûts du matériel tournent autour de 10 000 $ ou plus.
Risques du minage de Bitcoin
- Volatilité des prix. Le prix de Bitcoin a considérablement varié depuis son introduction en 2009. Au cours de la dernière année seulement, Bitcoin s'est négocié pour moins de 30 000 $ et près de 69 000 $. Ce type de volatilité rend difficile pour les mineurs de savoir si leur récompense l'emportera sur les coûts élevés de l'exploitation minière.
- Régulation. Très peu de gouvernements ont adopté des crypto-monnaies telles que Bitcoin, et beaucoup sont plus susceptibles de les considérer avec scepticisme car les devises fonctionnent en dehors du contrôle du gouvernement. Il y a toujours le risque que les gouvernements interdisent complètement l'extraction de Bitcoin ou de crypto-monnaies comme la Chine l'a fait en 2021, citant des risques financiers et une augmentation du commerce spéculatif.
Taxes sur le minage de Bitcoin
Il est important de se rappeler l'impact que les taxes peuvent avoir sur l'extraction de Bitcoin. L'IRS a cherché à sévir contre les propriétaires et les commerçants de crypto-monnaies alors que les prix des actifs ont explosé ces dernières années. Voici les principales considérations fiscales à garder à l'esprit pour le minage de Bitcoin.
- Êtes-vous une entreprise? Si l'exploitation minière de Bitcoin est votre entreprise, vous pourrez peut-être déduire les dépenses que vous engagez à des fins fiscales. Le revenu serait la valeur du bitcoin que vous gagnez. Mais si l'exploitation minière est un passe-temps pour vous, il est peu probable que vous puissiez déduire les dépenses.
- Le bitcoin miné est un revenu. Si vous réussissez à extraire du bitcoin ou d'autres crypto-monnaies, la juste valeur marchande des devises au moment de la réception sera imposée au taux de revenu ordinaire.
- Les gains en capital. Si vous vendez des bitcoins à un prix supérieur à celui où vous les avez reçus, cela constitue un gain en capital, qui serait imposé de la même manière que pour les actifs traditionnels tels que les actions ou les obligations.
La ligne de fond
Bien que l'exploitation minière de Bitcoin semble attrayante, la réalité est qu'il est difficile et coûteux de le faire de manière rentable. L'extrême volatilité du prix du Bitcoin ajoute plus d'incertitude à l'équation.
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Gardez à l'esprit que Bitcoin lui-même est un actif spéculatif sans valeur intrinsèque, ce qui signifie qu'il ne produira rien pour son propriétaire et n'est pas lié à quelque chose comme l'or. Votre retour est basé sur le fait de le vendre à quelqu'un d'autre à un prix plus élevé, et ce prix peut ne pas être assez élevé pour que vous puissiez réaliser un profit.
