La tecnologia blockchain è la tecnologia alla base della criptovaluta, consentendole di esistere come metodo sicuro per spostare e convalidare transazioni e informazioni. In questo senso, potresti pensare alla blockchain come simile a Microsoft Windows, una piattaforma software su cui viene sviluppata una varietà di altri software (come la criptovaluta).
Ecco cos’è la tecnologia blockchain, come funziona e perché è così popolare.
Come funziona la blockchain
Blockchain è un’applicazione software che traccia i dati archiviandoli in blocchi che vengono poi concatenati insieme cronologicamente. Pensa a una blockchain come a una ricevuta in esecuzione di transazioni o dati che vengono convalidati, archiviati e possono essere visualizzati in un secondo momento. La tecnologia blockchain può essere alla base di molte applicazioni diverse, come criptovaluta, contratti intelligenti, tracciamento delle informazioni e quasi tutti gli altri processi digitali che potrebbero richiedere l’osservazione.
Nel caso della criptovaluta, i computer convalidano il movimento di denaro da persona a persona nel tempo, lasciando un record permanente a cui è possibile accedere in seguito, come una lunga ricevuta di ogni transazione mai effettuata. Bitcoin ha portato la tecnologia blockchain alla coscienza popolare.
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La tecnologia blockchain è spesso decentralizzata, il che significa che la capacità di scrivere sul database è data a una rete di computer, come nel caso delle criptovalute. Questo registro distribuito, come viene spesso chiamato, tiene traccia dei dati utilizzando la potenza ridondante dei computer in rete per convalidare i dati. Ogni computer ha accesso a questo record pubblico e, quando le nuove transazioni vengono aggiunte alla ricevuta o al libro mastro, vengono verificate dai computer in rete.
Grazie a questo processo di validazione e alla crittografia che utilizza, la blockchain è molto sicura, creando un record quasi irreversibile.
In che modo una blockchain è diversa da un normale database?
Un database blockchain memorizza i dati in blocchi e, quando un blocco è pieno di dati, è connesso o “concatenato” al blocco precedente. La catena continua indefinitamente, con successivi blocchi di informazioni aggiunti ai blocchi precedenti, fintanto che i computer che gestiscono il database continuano a gestirlo. E poiché la blockchain accumula dati nel tempo, è una cronologia di quei dati nell’ordine in cui sono stati registrati irreversibilmente nella blockchain.
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Al contrario, un tipico database può essere semplicemente una tabella, anche se possibilmente molto grande, che organizza i dati in base a specifici attributi. Un database tipico non ha bisogno di una cronologia e i dati registrati in precedenza potrebbero essere alterati nel database. Ma come una blockchain, un database tipico può limitare chi può accedere, archiviare e recuperare informazioni da esso.
Quanto è trasparente la blockchain?
Blockchain è incentrato sul tracciamento del movimento delle informazioni e quindi, per il suo stesso design, è destinato a essere altamente trasparente, almeno se sei in grado di accedere al database blockchain che memorizza le informazioni. Per garantire la trasparenza, tuttavia, è necessario un database sicuro e resistente all’hacking. La tecnologia blockchain memorizza le informazioni in modo sicuro e deve anche registrare eventuali alterazioni apportate a una determinata blockchain, in modo che ci sia un registro delle modifiche.
Blockchain consente la visualizzazione di un libro mastro pubblico “senza autorizzazione” da parte dei computer (o “nodi”) sulla rete. Entrando nella rete, tu (o chiunque altro) potrai vedere le informazioni che sono state registrate, anche se i dati possono offrire l’anonimato (o semi-anonimato). Quindi gli utenti possono guardare tutte le transazioni in una determinata blockchain nel tempo.
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Ad esempio, il libro mastro distribuito di Bitcoin è verificabile pubblicamente, anche se non puoi vedere direttamente chi sta effettuando una transazione. Puoi tracciare le transazioni nella criptovaluta indietro nel tempo e vedere dove si è spostato il denaro e su quali conti.
Tuttavia, altre blockchain potrebbero rimanere “autorizzate”, il che significa che gli utenti devono essere autorizzati a inserire dati o effettuare transazioni attraverso la blockchain. In queste blockchain, gli utenti possono rimanere completamente anonimi e la trasparenza è limitata da coloro che controllano il database.
Quindi, mentre la blockchain può consentire trasparenza nella sua progettazione, ci sono anche domande su chi ha la capacità di vedere una blockchain, chi o cosa viene osservato e chi osserva. Le risposte a queste domande - e la trasparenza della blockchain - dipendono dalla politica e dal potere.
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Perché la tecnologia blockchain è così popolare?
Blockchain è diventato popolare perché può essere utilizzato in varie applicazioni, in particolare criptovalute, e può offrire vari vantaggi:
- Decentramento. Un database blockchain può essere decentralizzato e convalidato dai computer in rete che possono accedervi. Questa decentralizzazione consente ai computer di correggere il database se le informazioni in conflitto entrano nella blockchain.
- Irreversibilità. Una blockchain decentralizzata convalida le informazioni e produce un record quasi irreversibile di transazioni, ad esempio in Bitcoin. Una volta spostati i bitcoin e convalidata la transazione, viene registrata in modo permanente.
- Sicurezza. Blockchain offre sicurezza in vari modi. Ad esempio, la sua irreversibilità porta alla sicurezza delle transazioni. La ridondanza della rete significa che le transazioni vengono convalidate ripetutamente. E se le informazioni vengono alterate, la blockchain identifica che è stata alterata.
- Trasparenza. Blockchain consente, ad esempio, di visualizzare le transazioni in una criptovaluta in un registro pubblico, anche se gli account che possiedono una determinata valuta rimangono anonimi o semi-anonimi.
- Senza fiducia. A causa del modo in cui convalida le informazioni, una blockchain può essere utilizzata senza che le parti di una transazione si conoscano o convalidino la transazione.
- Robustezza. Blockchain può abilitare molti processi e tecnologie diversi.
Blockchain può essere utilizzata anche per contratti intelligenti, contratti che vengono automaticamente convalidati ed eseguiti quando i termini del contratto sono rispettati, che è una delle caratteristiche chiave della criptovaluta Ethereum.
La linea di fondo
Blockchain consente la creazione e lo sviluppo di criptovalute, ma ha il potenziale per offrire molto di più in termini di capacità di tracciare e verificare un’intera gamma di dati. Quindi potrebbe diventare una parte vitale di nuove applicazioni che tracciano, gestiscono e controllano dati, oggetti fisici, accordi legali, pagamenti, royalties e molto altro ancora.
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