Du kanske inte har hört talas om icke-fungibla tokens (NFT), men de har trollbundit ett snabbt växande segment av digitala spekulanter som är redo att betala stora pengar med förhoppningen att de kan sälja en NFT för mycket mer i framtiden. Varför satsar så många människor på en kryptovalutaliknande tillgång som inte ger något kassaflöde och genererar inga royalties?
Här är vad du behöver veta om NFT:er, varför de är en het produkt i handelsvärlden och varför de som kastar stora pengar på dem står inför utsikten att förlora en rejäl summa på vad som motsvarar digital konst eller virtuella sportkort.
Vad är en NFT?
En NFT är en sorts digital tillgång som är unik – det vill säga icke-fungibel. En NFT kan representera ett antal digitala egenskaper, inklusive konstverk, samlarföremål, videoklipp, ett föremål från ett videospel eller till och med ett musikalbum, bland annat. Musikgruppen Kings of Leon gav ut sitt senaste album via en NFT som ger användare rätt att ladda ner albumet och relaterade konstverk.
Föreslagna för dig: Vad är Ethereum och hur fungerar det?
“Det kan inte handlas med en annan, som en dollar kan handlas för en annan dollar, säger Dr Richard Smith, VD för The Foundation for the Study of Cycles, och förklarar icke-fungibilitet.
NFT:er är byggda på samma typ av infrastruktur – blockchain – som kryptovalutor är. Eftersom de använder blockchain, registreras överföringen av ett intresse i NFTs på blockchain, vilket sätter äganderätten på ett permanent register, vilket gör det omöjligt (eller åtminstone mycket svårt) att förfalska.
“Varje gång ett utbyte på blockkedjan sker, oavsett om det handlar om att köpa och sälja en NFT eller att göra transaktioner i Bitcoin, offentliggörs transaktionen på blockkedjan och markeras med en unik digital signatur, säger Aubrey Strobel, kommunikationschef på Lolli, en Bitcoin belöningar app. "Denna distinkta signatur verifierar överföringen av äganderätten till en NFT.”
Föreslagna för dig: Vad är stabila mynt och varför investera i dem?
Men blivande köpare bör vara tydliga med vad de får här. En NFT är inte en royalty och ger dig inte ett ekonomiskt intresse av till exempel sändning av ett sportklipp. Snarare är det mer besläktat med ett stycke digital konst eller ett digitalt sportkort. Eller när det gäller ett album NFT, det ger dig rätt till en viss tillgång, som du sedan kan använda och njuta av.
Vissa företag, som de inom musikbranschen, föreställer sig NFT som ett framtida sätt att spåra intresset för en specifik tillgång och sedan snabbt betala artisterna som ansvarar för det. På samma sätt, när ägare säljer tillgången till någon annan, kan den ursprungliga producenten till och med ta en sänkning av försäljningspriset. Blockchain-teknik möjliggör svårförfalskning av ägande.
NFT:er exploderar i popularitet
Medan NFT:er har verkat plötsligt explodera på scenen, har intresset för dem ökat ett tag, säger Alex Salnikov, medgrundare av Rarible, en NFT-marknadsplats.
Men flera faktorer som samverkar kan leda till den senaste explosionen i intresse.
Föreslagna för dig: Vad är Solana och hur fungerar det?
“Högprofilerade investerare som Mark Cuban har pratat om dem, NBA använder dem i sin nya Top Shot-sajt, flera stora artister hoppar ombord, och låt oss inte glömma de stigande näsblodsnivåerna i kryptovalutapriser som Bitcoin och Ethereum , säger Anthony Citrano, grundare av Acquicent, en NFT-marknadsplats. "Det känns som en perfekt storm här.”
Eftersom NFT är denominerade i kryptovalutor har deras priser stigit i takt med att kryptopriserna har skjutit i höjden, förklarar Citrano.
Samtidigt pekar Salnikov på det ökande intresset för kryptovalutor som Bitcoin och Ethereum och hur lätt det är att komma igång med dem.
“Det är ett helt nytt icke-ekonomisk användningsfall för människor, inte bara nördar”, säger han.
Föreslagna för dig: 11 bästa investeringarna 2024
Explosionen i intresse är också ytterligare ett steg i att den "analoga" världen blir mer "digital".”
“Pandemin har ökat den tid som människor spenderar online, vilket gör digitalt inbyggda produkter som NFTs mer attraktiva, eftersom vi lever digitalt nu mer än någonsin tidigare, säger Strobel.
Hur man köper NFT
Om du funderar på att köpa NFT:er finns det några saker du måste förstå innan du börjar.
Föreslagna för dig: Vad är Shiba Inu och hur fungerar det?
För det första kan du hitta ett stort utbud av NFTs tillgängliga på populära marknadsplatser som OpenSea eller Rarible. Dessa marknadsplatser fungerar vanligtvis mycket som ett auktionshus. Om du är en intresserad köpare kan du lägga ett bud och vänta och se om du är den högsta budgivaren för din valda NFT. Vissa av dessa webbplatser erbjuder också alternativet "Köp nu" till ett fast pris.
När det kommer till betalning för NFTs på dessa marknadsplatser är priserna vanligtvis listade i eter - valutan för Ethereum blockchain. (Oroa dig inte, du kommer också att se priset i dollar också.)
Du måste antingen skicka beloppet i eter från en kryptobörs eller ansluta en kryptovaluta-plånbok som stöds innan du kan slutföra din transaktion för alla NFT:er du köpt. I vissa fall kan du också köpa eter direkt med ett kreditkort.
Föreslagna för dig: 18 idéer om passiv inkomst som hjälper dig att tjäna pengar 2024
Det skiljer sig inte så mycket från hur investerare kan lägga till pengar på ett onlinemäklarkonto för att köpa aktier eller en robo-rådgivare för att investera i indexfonder.
Vilka är riskerna med NFT?
Men trots ökningen av intresse och pris är NFT:er ingen säker investering. Faktum är att de ser mycket mer ut som en spekulativ furor. Återigen ser jämförelsen med sportkort träffande ut, även om man skulle kunna betrakta dem som andra spekulativa tillgångar som sneakers, handväskor eller konst. De producerar inget kassaflöde, och konservativa investerare som Warren Buffett kommer inte att röra dem.
Naturligtvis kan du också se eller digitalt spara ett videoklipp online gratis, men samlare betalar fortfarande seriösa pengar för rätten att äga den "auktoriserade" versionen av klippet eller konsten.
“Det finns mycket utrymme för missförstånd och felpriser här, säger Smith. "NFTs ger dig inga royalties, och det finns ingen garanti för hur många av en sort som finns där ute.”
Föreslagna för dig: Hur man börjar investera i kryptovaluta: En guide för nybörjare
Eftersom NFTs inte producerar kassaflöde, är det enda sättet att tjäna pengar om någon annan kommer och är villig att betala mer för dem, det som kallas "större dåre"-strategin att investera. Smith säger att det är "förrädiska tider" för dem som köper dyra samlarföremål.
“Det finns mycket större idiotspekulationer som driver marknaderna just nu, säger Smith. "Jag är exalterad över dem, men jag tar inte fram min plånbok för att köpa dem.”
NFT:er lider också av likviditetsrisk: Om ingen vill köpa din NFT kommer du inte att kunna sälja den vidare snart eller alls. Det står i skarp kontrast till aktiemarknaden som ger klar likviditet.
Föreslagna för dig: 5 säkra tecken på en börsbubbla
Salnikov pekar också på motpartsrisk, där den ursprungliga producenten av NFT kanske inte hade rättigheter till sportklippet, till exempel.
Ändå vänder sig många handlare till NFTs som ett sätt att göra en snabb vinst. Den typen av marknad brukar falla dåligt för dem som missar när de ska gå in och ut.
“Jag skulle uppmana spekulanter att vara mycket försiktiga här och, som med alla spekulativa investeringar, bara investera det du har råd att förlora”, säger Citrano. "Jag är hausse på utrymmet men – som alla tillgångsklasser – kommer de att uppleva sina toppar och dalar.”
Föreslagna för dig: Vad är Dogecoin och hur köper du det?
“Om du köper en NFT för att du verkligen gillar den och vill äga den, är risken väldigt liten eftersom den kommer att vara din för alltid, eller så länge du vill äga den”, säger Citrano. "Om du köper NFT för att spekulera, det är en annan historia.”
På andra sätt är NFT:er dock relativt säkra, även om de inte gör en bra investering.
“NFT:er har faktiskt en fördel framför fysisk konst, säger Strobel. "Medan en tavla kan stjälas från ett museum vid ett rån, skulle stjäla en NFT vanligtvis innebära att hacka en enskild användares privata nyckel - ingen lätt bedrift om de har säkrat den offline som de flesta gör eller borde.”
Och NFT:er har de andra fördelarna med blockchain-teknik, säger Salnikov: De är omedelbart och verifierbart överförbara, och ditt ägande är gränslöst och oberoende av plattformen.
Föreslagna för dig: Grunderna på aktiemarknaden: 8 tips för nybörjare
Poängen
Som med alla samlarföremål, köp dem för att du älskar dem, inte för att tjäna pengar. Köp konst för att du gillar att titta på den eller så ger den dig glädje. Köp handväskor för att du får glädje av dem. Förvänta dig inte att tjäna pengar på dessa spekulativa tillgångar, eftersom oddsen inte är stora.
Ändå, om du vill engagera dig, kanske du inte behöver ponnya enorma mängder för att komma igång.
“Vissa NFT:er är relativt billiga, vilket gör det möjligt för människor att ta del av handlingen till mindre extravaganta priser, säger Strobel.
Men du kommer att vilja vara nöjd om du aldrig kan sälja NFT igen. Och det betyder att du är bekväm med att förlora hela din investering.
Föreslagna för dig: Hur man köper Bitcoin: 5 sätt att lägga till denna kryptovaluta till din portfölj
